Sebastien Loeb vence em Gales > Campeão Mundial dá Vitória á Citroen

O pentacampeão mundial de ralis, o francês Sébastian Loeb, encerrou o campeonato do Mundo da modalidade com mais uma vitória, a 11.ª em 15 provas, ao vencer na Grã-Bretanha, única corrida que faltava ao seu palmarés.

O piloto da Citroen (C4), marca que recuperou o título de construtores com esta vitória, venceu a prova britânica com dois segundos e sete décimos de vantagem sobre o finlandês Jari-Matti Latvala, em Ford Focus.

A vitória na última prova da temporada do mundial de ralis só foi conhecida na derradeira especial, já que o piloto finlandês partiu com uma vantagem de dois segundos e dois décimos sobre o francês, avanço que se revelou insuficiente no final dos 20,09 quilómetros do troço cronometrado.

Em terceiro lugar classificou-se o espanhol Dani Sordo, companheiro de Loeb na Citroen.

O piloto francês ganhou o seu primeiro mundial de pilotos em 2004, aos comandos de um Citroen Xsara, com seis vitórias em 16 provas. No ano seguinte, 2005, renovou o título com o mesmo modelo da marca francesa com 10 primeiros lugares em 16 corridas. Em 2006, ultima época com um Xsara, venceu oito dos 12 ralis do mundial.

Em 2007, já aos comandos de um C4, Loeb voltou a ganhar oito ralis (incluindo Portugal) em 16 provas, repetindo esta época a vitória no campeonato com 11 subidas ao primeiro lugar do podium, em 15 corridas.

A Citroen recuperou o título de construtores que lhe fugia desde 2005 e que estava na posse da Ford, vencedora em 2006 e 2007.

Portugueses em acção

Presentes no rali estiveram também duas equipas portuguesas, tendo Armindo Araújo (Mitsubishi) terminado a prova no sétimo posto do agrupamento de produção, o que lhe conferiu um oitavo posto na classificação final do Mundial, com 14 pontos.

Por seu turno, Bernardo Sousa (Mitsubishi) foi nono classificado no mesmo agrupamento, o mesmo lugar com que terminou no campeonato, onde somou 12 pontos.

Classificação provisória

1. Sebastien Loeb (França), Citroen 2 h43m19.600 s
2. Jari-Matti Latvala (Finlândia), Ford, +00:02.700
3. Daniel Sordo (Espanha), Citroen, 01:10.600
4. Petter Solberg (Noruega), Subaru, 01:49.600
5. Per-Gunnar Andersson (Suécia), Suzuki, 03:54.100
6. Francois Duval (Bélgica), Ford, 04:57.800
7. Toni Gardemeister (Finlândia), Suzuki, 05:15.000
8. Mikko Hirvonen (Finlândia), Ford, 05:28.800
9. Matthew Wilson (Grã-Bretanha), Ford, 08:03.900
10. Barry Clark (Grã-Bretanha), Ford, 09:43.100

Mundial de pilotos:

1. S. Loeb (França), 122 pontos (campeão)
2. M. Hirvonen (Finlândia), 103
3. D. Sordo (Espanha), 65
4. J-M Latvala (Finlândia), 58
5. C. Atkinson (Áustria), 50
6. P. Solberg (Noruega), 46
7. F. Duval (Bélgica), 25
8. H. Solberg (Noruega), 22
9. G. Galli (Itália), 17
10. M. Wilson (Grã-Bretanha), 15
11. U. Aava (Estónia), 13
12. P-G Andersson (Suécia), 12
13. T. Gardemeister (Finlândia), 10
14. F. Villagra (Argentina), 9
15. C. Rautenbach (Zimbabué), 6
16. A. Mikkelsen (Noruega), 5
17. M. Rantanen (Finlândia), 2
. J-M Cuoq (França), 2
19. J. Hanninen (Finlândia), 1
. S. Ogier (França), 1
. A. Aigner (Áustria), 1

Mundial de construtores:

1. Citroën, 191 pontos (campeão)
2. Ford, 173
3. Subaru, 98
4. Stobart-Ford, 67
5. Suzuki, 34
6. Munchi's-Ford, 22

Este gajo é uma coisa fora do normal